10代の薬師丸ひろ子が真田広之らと挑んだ映画『里見八犬伝』で見せた可憐さと芯の強さ！

薬師丸ひろ子が主演を務め、1983年に公開された映画『里見八犬伝』。本作は、滝沢馬琴の『南総里見八犬伝』をベースに、脚本家・鎌田敏夫が独自の解釈を加えた小説『新・里見八犬伝』を映画化した作品だ。『戦国自衛隊』などを手がけた鎌田の脚本と、深作欣二監督の演出によって、壮大な冒険活劇が繰り広げられる。

(C)KADOKAWA　1983

里見家滅亡と悪霊の復活、霊玉を巡る壮大な冒険の幕開け！

舞台は戦国時代。館山城主・里見成義の一人娘である静姫は、黒装束の騎馬侍たちに城を襲撃され、父をはじめとする城内の者たちを失ってしまう。城を奪ったのは、かつて里見家によって征伐された蟇田定包（ひきたさだかね）の子・素藤（もとふじ）と、その母・玉梓（たまずさ）。二人は悪霊「御霊様」に仕えることで、妖怪としてよみがえっていた。御霊様に静姫の生き血をささげるため、彼女の行方を追う素藤たち。静姫は追っ手から逃れ、叔父のもとを目指す。

逃走の途中、空腹から入り込んだ小屋で静姫が出会ったのが、犬江親兵衛（いぬえしんべえ）だ。静姫を少年と思い込んでいた親兵衛は、彼女が里見家の姫だと知り、その行方を追うことに。さらに、犬山道節（いぬやまどうせつ）や犬村大角（いぬむらだいかく）らとの出会いを通じて、静姫は里見家と蟇田一族の因縁を知り、「仁、義、礼、智、忠、信、孝、悌」の文字を刻んだ霊玉を持つ者たちを探すことになる。

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守られるだけではない！過酷な運命に立ち向かう静姫の品格

静姫を演じるのが薬師丸、親兵衛を演じるのが真田広之だ。妖怪との戦いや霊玉を巡る冒険に加え、静姫と親兵衛の間に芽生える恋も、本作の大きな見どころとなっている。薬師丸は1978年、高倉健と共演した映画『野性の証明』でデビュー。1981年公開の『セーラー服と機関銃』で人気を決定づけ、1983年には松田優作と共演した『探偵物語』も話題を呼んだ。同年12月に公開された本作は、人気絶頂期の薬師丸が新たな世界に挑んだ作品といえる。その後も『メイン・テーマ』『Wの悲劇』と話題作への出演が続き、俳優として多彩な魅力を見せていく。

公開当時、薬師丸は19歳。可憐（かれん）で清純な雰囲気を持ちながら、ただ守られるだけではない静姫の芯の強さも表現している。父を失い、命を狙われる過酷な状況に置かれながらも、前へ進もうとする静姫。その気高さや気品を感じさせるたたずまいは、幻想的な物語の世界にもよくなじんでいる。等身大の少女や若い女性を演じた作品の印象が強い薬師丸だが、本作では姫という立場にふさわしい品格も見せている。華やかな衣装をまとった姿だけでなく、運命に翻弄（ほんろう）されながら冒険に身を投じる静姫の姿が、作品のファンタジー性を支えている。

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激しい戦闘とロマンス！華やかな和製ファンタジーの世界

静姫の相手役となる親兵衛を演じる真田広之も、本作を語る上で欠かせない存在だ。千葉真一が主宰するジャパンアクションクラブ（JAC）で鍛錬を積んだ真田は、1978年のドラマ「柳生一族の陰謀」をはじめ、アクション俳優として数々の作品に出演。1981年の『魔界転生』、1982年の『道頓堀川』などを経て、1983年に本作で薬師丸との共演を果たした。真田の見どころは、鍛え上げた身体能力を生かしたアクションだけではない。激しい戦闘シーンでは俊敏な動きを見せる一方、静姫と心を通わせていく場面では繊細な表情も披露。アクションとロマンスという異なる要素を担い、冒険活劇に緩急をもたらしている。薬師丸の気品ある雰囲気と真田の精悍（せいかん）な魅力が交わる、二人の共演にも注目だ。

さらに、千葉真一や志穂美悦子といったアクションに定評のある俳優陣に加え、玉梓役の夏木マリ、妖しく華やかな存在感を放つ京本政樹など、個性豊かなキャストが集結。それぞれの持ち味が物語を彩っている。衣装も見どころの一つだ。戦国時代の和装をベースにしながら、優雅さを感じさせるものから野性味あふれるもの、きらびやかで豪華なものまで、多彩なデザインが登場。現実の時代劇にとどまらない、ファンタジーならではの華やかな世界観を生み出している。

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今なお色あせない！身体を張ったアクションと超自然の融合

こうした魅力をまとめ上げているのが、深作欣二監督の演出だ。『仁義なき戦い』シリーズなどで知られる深作監督は、本作でもスピード感のある殺陣を展開。千葉、志穂美、真田らの身体能力を生かし、華麗な技だけでなく、泥くさく必死に戦う姿も描き出している。また、本作はアクションだけでなく、悪霊や妖怪、霊玉といった超自然的な要素を取り入れたファンタジー作品でもある。俳優たちの身体を張った演技や衣装、美術などを組み合わせ、当時の撮影技術で壮大な世界を作り上げている点も見逃せない。迫力ある戦闘と静姫と親兵衛のロマンス、個性的な登場人物たちが織りなすドラマが一体となり、物語を多面的に楽しめる作品となっている。

薬師丸ひろ子が演じる、可憐さの中に芯の強さを秘めた静姫。真田広之らが繰り広げるアクション、夏木マリや京本政樹ら個性豊かな俳優陣、そして深作欣二監督が作り上げた幻想的な世界。多彩な魅力が詰まった『里見八犬伝』は、薬師丸のヒロインとしての魅力と、冒険活劇としての醍醐味（だいごみ）を味わえる一作だ。

文／田中隆信