声優・山下大輝インタビュー #1「『下手なんだから自分に合わないことはやめなさい』僕の"個性"を武器に変えた恩師の言葉」

声優としてデビューしたての2013年に「弱虫ペダル」小野田坂道役で主役を演じ、以来、「僕のヒーローアカデミア」緑谷出久役、「あんさんぶるスターズ！！」朔間凛月役、「ジョジョの奇妙な冒険 黄金の風」ナランチャ・ギルガ役など大人気作品で主要キャラクターを熱演してきた山下大輝さん。取材中、時折感じられたのは言葉のなかにほとばしる情熱と、まっすぐ物事を見る眼差し。過去の経験も、かけられた言葉も、すべてを大事に積み重ねていく山下さんのあり方は、戦いを通じて成長していく少年漫画の主人公のそれのようです。このインタビューでは、全3回にわたって、その人となりをひもときながら、声優・アーティストとしての山下大輝さんの信念に迫ります。

■「ジーニーになりたい！」ディズニーの歌に憧れた少年時代

――まず、幼少期のお話から伺いたいと思います。どんな少年時代を過ごされていたんですか？

「小さい頃はとにかく習い事をたくさんしていました。父がテニスコーチだったので、物心がつく前からラケットを持ってテニス三昧の毎日。一方で、母はピアノの先生だったので、音楽や芸術、表現系の習い事にも通っていて、テニス、ピアノに加えて習字、モダンバレエ、あとは別の音楽教室......」

――すごい量ですね...！子供ながらに、いやになったりはしなかったんですか？

「いやになるものもありましたよ。テニスに関してはもう半ば強制的にやらなきゃいけなくて、正直そんなに楽しいとは思っていませんでした。

ただ、当時は『テニスが生活の一部』みたいな感覚だったので、やって当たり前というか、学生になってからもずっと続けてはいました。ですが、心のどこかにはずっと引っかかりがあったような気がします」

――でも、中学生で全国大会なども出られてるんですよね？

「父が、すごいスパルタだったんです（笑）。夏休みも毎日テニスクラブに通って、生活は本当にテニス一色。大会に出て勝てば父が『よっしゃー！』と喜ぶけど、負けるとブチ切れる。父の顔色をうかがいながらやっていたと思います。

だから、高校生くらいになって周りの子たちが将来の夢とか職業を考え出す頃に、『あれ、テニスを、将来の夢にしたいんだっけ？』という気持ちがだんだんと出始めて。『自分の人生だし、もっと自由に考えていいはずだよな』という気持ちになってからは、ようやく好きなものが好きと、言えるようになりました」

――その気持ちを、お父さんに伝えたときはどんな反応でしたか？

「じつは伝えていないんですよ。高校卒業後、何も言わずに上京したので。もし、当時伝えていたらぶっ飛ばされていたかもしれないですね（笑）。僕には兄もいるんですが、テニスに関しては兄のほうが優秀で、父も兄のほうに付きっきりだったので、それもなんか嫌で」

――少年の山下さんにとって、なにか複雑なモヤモヤがあったんですね。一方で、歌やお芝居などの表現の世界に対する興味も小さな頃から同時に育っていったと。

「そうです。母が小さい頃によくディズニー映画のビデオを見せてくれて、それが大好きになって何度も何度も見返していたんですよね。それがきっかけで歌や音楽ってすごくいいな、と思うようになって」

――どんなところに惹かれたんですか？

「ディズニー作品って基本的にミュージカルのつくりになっていると思うんですが、キャラクターたちがなにか思い悩んだり、一歩踏み出すときだったり、夢に向かって行こうという感情を発散するときに、かならず歌うんですよ。それが、すごく前向きでポジティブなもののような気がして、キラキラ輝いて見えていたと思います。あの感覚が、自分の中でビシッとハマったというか、すごく素敵だと思ったんですよね。

あとは、ディズニーや好きなゲームの曲を母がよくピアノで弾いてくれて一緒に歌っていたんです。その頃の楽しい思い出や気持ちがずっと残っていて、それは今の自分の夢とも繋がっているのかなと思います」

――とくに思い入れの強い作品やキャラクターはありますか？

「僕の中では、ジーニーですね。『フレンド・ライク・ミー』をはじめ、楽しく生き生き歌っているのを見て、子供だった僕は『ジーニーになりたい！』ってずっと言っていました。思えば、声を使ったエンターテインメントに興味を持つようになったのは、それがきっかけなのかなと。

ジーニーが次から次にいろいろな声で歌っているシーンが大好きで、何度も巻き戻して観て、母に歌や声マネを聞いてもらって、「聴いて！似てる？』とか言ってずっと声で遊んでましたね。それが僕の中での始まりというか、声での表現の原点なのかなと思います」

■自分の武器に気づいた恩師・坂本千夏さんの言葉

――高校を卒業後、歌の道を志してミューズ音楽院へと進学した山下さんですが、ミューズ音楽院に通いながらも「お芝居をやりたい」という気持ちが強くなっていったそうですね。

「そうなんです。高校時代は『とにかく声を使った仕事がしたい』というざっくりした思いがあって、しかも高校生の頃はちょっとイキった性格でもあったので『音楽、かっこよくね？』っていうノリで、そのまま上京したんですよね。

歌が好き、だけどお芝居も気になる。みたいな状態で音楽の専門学校に2年間通っている間に、やっぱり声のお芝居に対する興味がどんどん大きくなっていることに自分で気づきました」

――なぜ、お芝居の興味が大きくなっていったんだと思いますか？

「うーん......周りの影響も大きいのかもしれないですね。友達からは、『大輝って面白い声してるよね』『女の子みたいな高音だよね』『1回聴いたら、遠くからでももうお前の声ってわかるよね』と言われることがあったんです。

『あれ、自分ってそんなに声に特徴があるのかな』と思って、だんだんとそれが自分の武器にできるんじゃないかなという気持ちがしてきました」

――それで、改めて養成所に通い始めたと。日本ナレーション演技研究所（以下、日ナレ）はどうやって決めたんですか？

「ミューズ時代、お芝居のことを色々調べているうちにちょうどミューズの先生の一人が日ナレの出身であると知って、話を聞きに行ったんです。そしたら『日ナレならバイトしながらでも通えるよ』という話をその先生から聞いて。

......というのも、養成所と専門学校じゃ学費がぜんぜん違うんです。専門学校に通ったあとだったので、これ以上親に学費を出してもらうわけにもいかないし、それなら、と思って通おうと決めましたね。

でも調べてみると、名だたる声優さんたちが日ナレ出身であることがわかって、それを見て『よし、俺もやるぞ！』という覚悟はもてたような気がします」

――日ナレ時代にはどんな授業があったんですか？

「先生によって、教え方は本当にさまざまでした。舞台系の役者さんで基礎の体づくりから教えてくれる先生もいれば、現役の声優さんで、アフレコやショートドラマを模した実践的な授業をやる先生もいる。僕の中では、早く実践的なことを知りたいと思っていたので、現役声優の先生の授業はすごくためになりましたね」

――そのときの教えで、いまの声優としての自分に繋がっていると思うようなものはありますか？

「僕にとって日ナレでの恩師と呼べる方が、現在アーツビジョンの先輩でもある坂本千夏さんで、結構ビシバシとはっきりと良いところとダメなところを言ってくれたんです。

『あんたはヘタくそなんだから、自分の声に合わないものを無理にやろうとしなくていい。無理に合わないことをやってもそれは武器にはならない。あんたは高音で面白い声をしているんだから、まずそれを武器として磨きなさい！』と」

――めちゃくちゃはっきり言うんですね...！

「そうなんですよ（笑）。でも当時は、『声優って、どんな声でも出せるようにならなきゃいけない。どんなキャラでもできるようにならなきゃいけないんだ』と思い込んでいたので、その言葉ではっと目が覚めたというか。客観的に自分の声を聞けるようになって、自分だけが持っている音域を武器だと思えるようになったんです。

『こういうキャラを演じるなら絶対負けない』『ここなら胸を張って芝居ができる』。自分に自信を持つきっかけというか、僕にとっての武器を発掘してくれたのがすごくありがたかったです」

――そこから、どんなふうにして自分の個性に磨きをかけていったんですか？

「自分と同じタイプの声優さん、キャラクターを探して、どういうアプローチで演じているのかをすごく研究しました。当時で言えば、高音で少年系、青春まっすぐ、みたいなのを感じた梶さんや代永さんの作品を観て、『おどおど系はこう』『全力の少年ならこう』というように、同じ音域でもキャラごとに色々な性格があって、アプローチの仕方もそれぞれ違うんだなって知りました。

あとは叫び声。これも運動をやっていたおかげで『叫ぶときの感覚』というのが、意外と自分の中にあったんですよね」

――「叫ぶときの感覚」というと？

「テニスって結構メンタルスポーツなので、相手にプレッシャーを与えてミスも誘うスポーツなんですよ。だから、同じ1本でも『今の1本がどれほど大きいか』と相手に感じさせるために、プレッシャーをかける声の出し方とか威圧感を出す張り方とか、もう試合前の『よろしくお願いします！！』の挨拶から、無意識に結構やっていたんだなと後々になって気づきました。

すごく時間は空きましたけど、ようやく『テニスをやっててよかった』と初めて思える瞬間でした」

■下積み時代に身につけた大人を見分ける嗅覚

――声優として1年目から「弱虫ペダル」の小野田坂道役で主役を演じられていた山下さんですが、下積み時代ってあったんでしょうか？

「僕の場合は、ちょっと特殊なんですが、日ナレに通っているときに、声優のバラエティ番組で、声優の卵を育てるという枠のオーディションに合格しまして。

まだ事務所も決まっていない段階で、学生ながらにそこで擬似的な仕事に近い体験を結構させていただきました」

――そこではどんなお仕事をなさっていたんでしょうか？

「声優さんのラジオ番組でアシスタントをしたり、番組と提携していたメーカーさんのサービスの公式盛り上げ隊的な動き方をしたり、フェスの手伝いをしたり。

いろいろなPR活動や、ADなんかもやらせていただいて......実際に声の仕事はあんまりなかったんですが（笑）」

――え、声の仕事はなかったんですか！？「ちょっと話が違うぞ？」とはならなかったんですか？（笑）

「便利屋さんみたいな感じで本当にいろいろな活動していたので、『自分の夢と違うことをやっているけど、これは大丈夫なのか』って。ただ『こういうサポートの仕事も、ものづくりを全体として見た時に、すごく大事なんだ』というのは思いましたね。

あとは、ちょっとした悔しさとか、若手っぽい扱いを受けたときの気持ちをバネにもできたというか」

――例えば、悔しさを感じた出来事で覚えているものはありますか？

「いろいろな声優さんやスタッフさんが参加する飲み会に参加させてもらったときに、当時は、自分が一番の若手。そうすると、周りの大人たちは『今は君が下っ端なんだから、目を配って動かなきゃだめだよ』と言ってくるんですよね。

僕はそれがすごく嫌で。せっかく色々な人が集まっている場で、声優・演者としてこの場にいたいのに『なんでそんなことをしなければいけないんだろう』って思って」

――それは、嫌ですね。

「でもその時に、救いの手を差し伸べてくれたのが山口勝平さんだったんです。周りの人がそうやって役割を押し付けてくるなか、勝平さんだけは『そんなことしなくていいから、ここに座って好きなの頼んで』と。

座ったら、『どういうアニメが好きなの？』『どんなキャラやりたいの？』って、同じ目線で話をしてくれて。その時、『僕もこういう大人になりたい』って感じましたね」

――すごく素敵ですね。レッテルではなく、ちゃんと人を見てくれているというか。

「そうなんですよ。僕も、人と会話がしたくてその場に行っていたから、勝平さんが人間同士で会話をしてくれたことに、すごく救われて。『人と人とのコミュニケーションって、こういうことなんだ』と思いましたね」

――そういう出会いを考えると、下積みの日々もあながちただの便利屋時代というわけではないですね（笑）。

「そうですね（笑）。良くも悪くも学生ながらに『社会にはいろいろな大人がいる』ということを知れたことは、すごくいい経験をさせてもらったと思います。

やっぱり中には、仕事をする上であまり近づかないほうがいい人もいて『こういう人は信じていいけど、こういう人はあんまり信用しちゃいけないな』という嗅覚は、そのときにめちゃくちゃ磨かれました」

――どんなふうに嗅ぎ分けるんですか？

「それは、本当に自分のことを思って言ってくれているのかどうかですよね。大きな会社同士の共同プロジェクトだったので、本当にいろいろなところで板挟みになるようなことも多かったんです。でも、その時に会社や人の間に入って、すごく親身に僕のことを考えてくれる方がいて、すごくそれに守られている感じがしたんですよ。

その人がいなかったら当時、色々なことを頑張れなかったかもしれない。それくらい頼りになる方でした。今考えれば、その人と出会うためにやっていたんじゃないかと思えるくらい。その人とは今でも仲良く、仕事もさせていただいていて、オファーがあれば、積極的に力になりたいと思える関係です」

取材・文／郡司 しう　撮影／小川 伸晃