岩田怜緯（東山高校）春高優勝エースが語るインターハイへの挑戦

バレーボール日本代表
未来のエース！

岩田怜緯　東山高校バレーボール部（３年）
学スポPRESS〜若き挑戦者たち〜Vol.12

東山が一番大事にしているのはディフェンス。
落ちそうなボールを粘り強く拾い、
得点につなげるプレーに注目してほしいです！

今年１月の春高バレーで、２年生エースとして勝負強い活躍でチームをけん引し、東山高校の日本一に貢献した岩田怜緯(れい)選手。主将となった今年は"打倒・東山"の包囲網を打ち破り、地元・京都でのインターハイ優勝を目指す。

――岩田選手は新潟の出身ですが、京都の東山高に進学した理由は？

「僕が入学した時は（元日本代表で中央大監督などの経験がある）松永理生さんが東山の監督でした。石川祐希選手や髙橋藍選手を指導した方だというのは知っていたので、その人に教えてもらいたいという思いがありましたし、豊田（充浩）監督（当時は総監督）からはディフェンスからチームを作るという話をお聞きし、自分が将来"上"でやっていくには、ディフェンス力をもっと磨かなければいけないと感じていたこともあったので、東山高を選びました」

――"上"というのは？

「日本代表のことです。中学２年生の時に、全中選抜（中学生の選抜チーム）に選ばれ海外遠征を経験しましたが、その時の監督に『これからは日本代表を目指してやっていきなさい』という話をされて、もっと上のレベルを目指そうと考えるようになりました」

――今年1月に行われた春高バレーでは２年生エースとしてチームを引っ張り、優勝されました。振り返っていただき、優勝できた要因を教えていただけますか？

「昨年の国スポ決勝で負けてから、チーム全員の春高にかける思いがもう一段強くなりました。春高では相手がどんなに強いスパイクを打ってきても、ブロックが１枚になっても、僕らが積み上げてきたディフェンス力で相手を上回って、ディフェンスからの攻撃で点数を取ることができました。その部分で他のチームよりも勝っていたことが、優勝につながったのかなと思っています」

――春高の優勝を経験したことで、岩田選手の中で何か変化はありましたか？

「改めてバレーの楽しさを知ることができました。プレー面では、やっぱりバレーはディフェンスからしっかりやっていかないと、良い攻撃もできないんだということを理解することができました」

――「改めてバレーの楽しさを知れた」というのは？

「特に準々決勝の鎮西（ちんぜい）高戦が本当に楽しくて。自分たちが国スポで負けた相手でしたし、どちらが勝ってもおかしくないという競り合いの緊張感の中で、相手のエースと打ち合えたのは本当に楽しかったです。長いラリーになった時に、エースとして『ここで自分が決め切れなかったら、チームを勝たせられない』ということを強く思いながらプレーしていました」

――それだけのプレッシャーを跳ねのけて、最後に決め切ることができたのは？

「国スポで鎮西に負けてから、豊田先生にずっと、『お前が（鎮西のエース）一ノ瀬に負けたんだ』といわれ続けていました。自分はそれがすごく悔しくて、国スポが終わってから練習量を増やして自信に変えたというのが要因の一つなのかなと思っています」

――岩田選手にとって鎮西高のエース・一ノ瀬漣選手はどんな存在ですか？

「本当に尊敬しています。技術スペックも、身長も、全部自分よりもレベルが高い。今年、彼は日本代表にも選ばれましたし、先を越されたなという悔しさはあります。でも負けないぐらい自分も頑張って、上のカテゴリーで、将来アウトサイドの対角を一緒に組んで試合に出られたらなと思っています。漣を越えられるようにというか、対等な関係でいられるように、自分もこの東山でしっかりレベルアップしていきたいと思っています」

――岩田選手から見た一ノ瀬選手の強みと、ここは自分が負けないというところは？

「漣は本当に、エースの素質があるというか。上がってきたトスに対しては、どんな決め方でも１点をもぎ取るという覚悟がすごいなと感じています。自分は、東山で守備が鍛えられている分、守備の部分で負けたら漣には及ばないと思っているので、そこは大切にしていきたいですね」

――今年は最上級生になり、キャプテンも務めています。

「これまで自分は人に強くいえるタイプじゃなかったので、豊田先生にも『自分が甘いからチームがまとまらないんだ』といわれていました。メンバー同士の仲が良い分、少しいいにくい部分もあったのですが、今はキャプテンとしてチームがダメな時にはキツいこともいわなきゃいけないと意識を変えました。練習で１本１本のレシーブやスパイクの精度が悪い時や、集中力が欠けているなと感じた時は、『もう一回集中力を入れ直せ』というようになりました。あとは、口で言うのがそこまで得意ではない分、プレーで引っ張ってチームをまとめたり、活気づけられたらと意識してやっています」

――今年のチームの特徴は？

「昨年はライト（オポジット）にしっかり高いトスを叩ける齋藤航選手（日体大）がいましたが、今年はそういう選手がいるわけではないので、全員でつないで、ディフェンスからの速い展開が持ち味です。サイドに速いトスを打てる選手がいるのは強みかなと思っています」

――春高で優勝したことで、今年は他校からの"打倒・東山"の圧力を感じたりしていますか。

「（相手チームに）すごく対策されているのは感じます。3月に開催されたさくらバレー（全国私学バレーボール大会）では、決勝で対戦した清風高に僕の傾向を分析したシフトを敷かれて、自分のスパイクがなかなか決まらなくて負けてしまいました。『対策されたから決まらなかった』ではチームを勝たせられないので、対策されても決め切れる力をつけていかなきゃいけない。今は苦手としているストレートのスパイクの練習に力を入れています」

――今夏のインターハイはどんな大会にしたいですか。

「地元・京都で開催される分、応援してくれる人もいっぱいいると思うので、見にきてくれた人を後悔させない、楽しませるバレーをしたいと思っています。高校３冠の一つ目となる大きな大会なので、優勝を目標に毎日練習しています」

――岩田選手が目標としている選手は？

「東山の先輩の髙橋藍選手や、石川祐希選手です。日本代表で活躍されている、頼られるスパイカーなので２人のプレーはよく見ますし、参考にさせてもらっています。髙橋選手は昨年東山高に来てくれて、二段トスの打ち方などを教えてもらいました。世界を経験している選手から直接教えてもらえるのはすごく貴重な経験でした。その教えを大事にしていきたいです」

――将来的に目指しているところは。

「日本代表に入って、そこでも頼られる、大事な場面で１点を決め切れる選手になりたいです。上のレベルに行けば行くほど、チームを勝たせられる選手でなければ生き残れないと思うので、そういう選手になれるように、これからも頑張っていきます」

 ＜パーソナルINFO＞
両親がソフトバレーをしていた影響で、小学2年生でバレーを始めました。新潟を出て京都の東山高に進学したばかりの頃はホームシックになり、毎日のように家族と電話していました。最初は関西弁にも慣れなくて、ちょっと怖かったんですけど（笑）、今では慣れて、自分も関西弁になることがあります。オフの日はチームメイトと映画を見に行ったりボウリングをしたりするのが楽しみです。今会いたい人は故郷・新潟の友だちですね。

＜PROFILE＞
'08年5月26日生まれ。新潟県出身。身長189cm、最高到達点340cm。小学2年生でバレーを始める。ポジションはアウトサイドヒッター。高校１年でU18日本代表に選出された。

取材・文／米虫紀子　撮影／岡 暁