金メダル角田夏実の関節技地獄 「携帯の逆パカのような感じ」【二宮清純】

日本の選手が初めて出場した夏季五輪は、1912年のストックホルム大会です。陸上の三島弥彦さんと金栗四三さんが出場しました。では、初めてのメダルは？　これは1920年アントワープ大会で、テニス男子シングルスの熊谷一弥さんが獲得した銀メダルです。それから104年後の2024年パリ大会で、柔道女子48キロ級の角田夏実選手が、通算500個目のメダルを胸に飾りました。節目のメダルは金メダルでした。

■必勝パターン

52キロ級から転級後、世界選手権3連覇を果たした角田選手は、大会前から金メダルの大本命でした。しかし、五輪には"魔物が棲む"としばしば言われるように、何が起きるかわからない恐ろしさがあります。

しかし、31歳（当時）の角田選手は、1回戦、2回戦、準々決勝と3試合連続一本勝ちを収め、準決勝こそ延長ゴールデンスコアによる反則勝ちとやや苦戦したものの、危な気なく決勝にまで勝ち進みました。

決勝の相手はモンゴルのバブードルジ・バーサンフー選手。7月27日（現地時間）、シャンドマルスアリーナは満員の観客で埋まりました。

蛇足ですがフランスは、ある意味、日本より柔道が盛んな国です。柔道人口は約53万人。ルーツ国の日本の12万人の4倍以上です。五輪で5つの金メダル（団体2回含む）を獲得している男子100キロ超級のテディ・リネール選手を筆頭に、のべ16人（団体除く）の金メダリストを輩出しています。

「芸術の都」と呼ばれるパリを首都とするフランスでは、アーティスティックな柔道が好まれます。角田選手が得意とする巴投げは、まさにトレビアンな技でした。

角田選手の必勝パターンは、巴投げからの腕ひしぎ十字固めです。1回戦も2回戦も、この必勝パターンで一本勝ちを収めました。

角田選手の必勝パターンを警戒するバブードルジ選手は、用心深く間合いをはかります。しかし、くるとわかっていても防げないのが角田選手の巴投げです。

■柔術の成果

手を替え品を替えして、しつこく攻める角田選手は残り1分6秒、伝家の宝刀で技ありを奪います。そして残り20秒、またも巴投げを放ち、空中で体をひねった相手に足をからませ、腕ひしぎ十字固めを狙いに行きます。一本こそ奪えなかったものの、堂々たる金メダルでした。

世界を制した巴投げからの腕ひしぎ十字固め。この必勝パターンについて聞くと、こんな答えが返ってきました。

「大学時代に取り組んでいた柔術の練習が大きいと思います。柔道は投げて一本勝ちがありますが、柔術は投げて終わりじゃない。そこから寝技でタップ（降参）を取らないと勝ちになりません。柔術の練習のおかげで、投げてから寝技（関節技）に入る動きが自然と身に付いていったんだと思います」

からみついたら離れない。振りほどこうとすると、長い手足が巻き付いてくる。そんな彼女の柔道を、52キロ級で戦っていた阿部詩選手は「ヘビか軟体動物みたいで不気味」と評していました。ある意味、最高の褒め言葉と言えるかもしれません。

関節技が一度決まってしまうと、そこから抜け出すのは至難の業です。意図せずして相手の腕を折ったり、関節を外してしまうこともあります。その時の感触を聞くと、こんな答えが返ってきました。

「（ポキンという）音というよりも、ヒジの関節がガクンと外れる感じです。それこそ、昔あった折りたたみ式携帯電話の"逆パカ"（本来と逆の方向に携帯電話を折って壊すこと）のような感じですね」

なんと"逆パカ"とは......。笑顔が素敵な彼女ですが、柔道着に身を包めば、"関節技の鬼"に変身するのです。そこが魅力でもあります。