内藤剛志が令和に演じる上質な旅情サスペンス「旅人検視官 道場修作」はなぜ人々を魅了するのか

内藤剛志が主演したドラマ「旅人検視官 道場修作」は、ＢＳ日テレの「令和サスペンス劇場」から生まれた、旅情とサスペンスを軸とする2時間ドラマだ。長年、刑事ドラマの第一線で活躍してきた内藤が、警察を退職した元警視庁検視官の主人公・道場修作を好演している。「元検視官が旅先で事件を解決する」という設定の妙と、主人公の亡き妻への思い、人生という「旅」の途中で失ったものに気づき、さらには死者が残した声なきメッセージを絡めたストーリーで見ごたえは十分。2023年12月に放送開始され、2026年現在、第7弾まで制作されている。さらに、2026年6月には劇場版も公開されている人気コンテンツである。

(C)ＢＳ日テレ

■本格的な旅番組さながらの旅情場面の映像も見どころ

かつてテレビの人気ジャンルだった「2時間サスペンス」の伝統を受け継ぎ、旅先で事件が起こり、土地の風景や名所が映し出され、地元の人々の人間関係をたどるうちに意外な真実が浮かび上がる、という流れを徹底している。特に旅情に力点が置かれ、各地の観光名所や郷土料理、伝統文化の描写が見事で、まるで本格的な旅番組を見ているかのようだ。もちろん、犯人捜しの面白さや重厚な人間ドラマもしっかり描かれている。旅気分を味わいながら、人生の哀歓も味わえる構成が見事である。

本作は「令和サスペンス劇場」のオリジナルの作品で、小説などの原作はない。主人公の道場は、定年退職後に病死した妻の雑記帳を手にして、妻の思い出を辿って旅をする。毎回旅先で事件に遭遇し、かつて「伝説の検視官」と呼ばれた勘が働いて、不本意ながらも事件解決に協力していくことになる、というのが基本的なストーリーの流れだ。事件解決ドラマに、人生を振り返る物語が加わっている点がポイントで、捜査の現場から離れた男が、なぜ事件に関わってしまうのか。その理由に、道場修作という人物の人間性が表出する点が本作の個性になっている。

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亡き妻が残した雑記帳には、妻が興味を持っていた土地や、趣味の俳句にゆかりのある名所が記されており、道場がそんな土地を訪ね、旅先で地元の人々と交流するうちに、思いがけず事件に遭遇する。遺体の状況や関係者の証言に違和感を覚え、元検視官としての知識と経験が自然に働いてしまうが、そこで地元警察の若手鑑識官らにヒントを与えたことで、捜査が動いていく。事件の真相が明らかになるだけでなく、事件を起こした人、巻き込まれた人、それぞれの人生が見えてくるような脚本に深みがある。事件の解明に加え、妻を失った自分がもう一度生きていこうという道場の意志。その二つが静かに結びついて余韻を残してエンディングを迎える。まさに大人のドラマと言えるだろう。

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■正義感をベースに「包容力」を滲ませる内藤の芝居のすごみ

そんな本作の魅力を支えるのは、ずばり内藤剛志の俳優としての力量にあると言ってもいいだろう。これまでに「警視庁・捜査一課長」や「警視庁強行犯係 樋口顕」の主演を務め、責任感が強く、正義感を持って事件に立ち向かう刑事役のイメージが定着した。しかし本作の道場修作は定年を迎えて妻を失い、仕事という人生の柱もなくなった男である。放送開始に際し、「刑事役を多く演じてきた自分だからこそ、この役に新しい可能性を感じた」と語った内藤は、「退官後に人生をリスタートさせる人物」として道場を捉えたらしい。本作における内藤の演技の深さは、まず「刑事ではなくなった男」が、時折覗かせる「刑事の顔」に表れる。これまでの刑事役では、正面から見据えたときの強い視線が内藤の持ち味だったが、本作では強い芝居をあえて抑制。旅先で不審を感じても、相手を詰問せずに、じっくり話を聞き、必要なところだけを確認する。そんな丁寧な演技の組み立てが説得力を感じさせる。「視線と間」の妙が、「刑事の顔」を静かに滲ませるところがたまらない。道場の表情や視線のわずかな変化を感じ取ることで、「何かあるな」と視聴者も思えて、ドラマの展開に引きずり込まれるのだ。長年の刑事役で培ってきた存在感があるからこそ、抑制した芝居が生きるともいえる。

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道場は事件関係者に対して、犯行に至った背景や、隠してきた秘密、失われた人間関係にも目を向ける。相手の言葉を最後まで受け止める包容力。従来の刑事役で培ってきた「正義感」をベースに、人生経験からくる複雑さを加味しているから、包容力が生まれるのだろう。そんな内藤の持ち味と演技力を存分に生かしたことが、本作の肝になっていることに注目したい。

道場が「妻を亡くしている」という設定もポイントだ。人生の大事なパートナーを喪失した哀しみを抱えながらも旅を続ける道場は、妻が愛した俳句にゆかりの土地を旅して、雑記帳を読み返したり、美しい風景を見ながら、亡き妻との日々を振り返ったりする。そんな悲しみが日常の一部になってしまった人物の演じ方が、内藤は本当にハマるのだ。名物料理に舌鼓を打ち、風景に感動し、ときには笑う。その自然な営みの中に、失われた存在の大きさを感じさせる芝居は簡単ではない。道場は旅先で夕食時に酒を飲む時に、必ずグラスを2つもらう。それは亡き妻の分なのだ。そんな場面での哀愁を自然に滲ませるのはさすがだ。道場が常に妻と対話をするモノローグが挿入される演出も効果的だ。

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■強烈に旅情を誘う映像作りのレベルの高さに感嘆！

そして内藤の演技と共に、作品として本作の魅力を高めているのは、「旅」の要素にある。旅情サスペンスでは、その土地の風景や料理、文化を表現することも重要だが、本作の場合はその「気合の入り方」が一段違う。温泉、食文化、伝統産業、歴史ある街並み。それが事件の背景となる人間関係に結びついているし、料理や風景の「映し方」が、ドラマの域を超えている。照明やカメラワーク、演者のコメントなど、全てが本格旅番組に負けていない。第2弾『愛知県蒲郡・西浦温泉殺人事件』では、伝統工芸の三河木綿、第3弾　『鹿児島県 指宿温泉殺人事件』には、名物の知覧茶や鰹節作りが事件に絡む。毎回ミステリーを楽しみながら、各地を旅する楽しさが画面からストレートに伝わってくるのだが、これほど旅情を誘うミステリー作品は珍しいのではないだろうか。第4弾以降も、富山県 庄川温泉郷、和歌山県南紀勝浦温泉、長野県車山高原、群馬県草津温泉と、各話の舞台の魅力を見事に切り取った映像が秀逸だ。ストーリーにうまく旅の魅力を絡めた展開と、本作の持つ「温かさ」が視聴者を旅に誘うのかもしれない。本作はそんな「磁力」の強さを感じさせる作品でもある。

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内藤演じる道場修作は、事件解決の探偵役ではなく、喪失感を抱えたまま、人や土地と出会い続ける一人の男だ。検視官として培った知性と観察眼こそ持っているが、彼はあくまで「旅人」なのである。彼自身もまだ人生という「旅の途上」にいるのだ。俳優としての内藤の真の魅力は、強い表情や声による迫力ではなく、相手の話を受け止める余裕や悲しみを表に出し過ぎない落ち着き、そして必要な場面で見せる確信。それらを深みを持って伝える表現力にある。今回、旅チャンネルで放送される本作「旅人検視官 道場修作」を視聴するなら、ぜひ事件の真相が判明する瞬間だけでなく、事件が解決した後に道場がどんな表情で旅を続けるのかにも注目してほしい。その場面にこそ、本作が描く人生の物語と、内藤剛志という俳優の魅力が凝縮されているはずだ。

文／渡辺敏樹