アニメ「左ききのエレン」から考える――自分が天才になれる場所探し【徳井青空】

----天才になれなかった全ての人へ。
作品はこんな刺激的な言葉から始まる。原作かっぴーさんによるアニメ「左ききのエレン」は、デザイナーを目指して美大受験を考える高校生の朝倉光一が主人公。彼はある日、圧倒的な絵の才能を持つ左ききの女子高生、山岸エレンと出会う。絵を描くことが好きで、そこそこ上手いという自信もあった光一だが、天才的な実力を持つエレンに出会い、自分が"天才ではない"ことに気づかされる。

しかし、光一は挫折しない。諦めない。凡人らしく、大きな夢を諦めて粛々と生きていくことを拒むのだ。エレンにアートの道の厳しさを説かれ、諦めるように促されるも、光一は「やってみなきゃわかんねえだろ！ オレは何かになるんだ」と泣きながら強い決意を見せる。天才になれなかった全ての人に刺さる言葉がたっぷり登場するこの作品は、もれなく私にも刺さりまくった。

(C)かっぴー／アニメ「左ききのエレン」製作委員会

美大予備校で突きつけられた「凡人の刻印」

私も子どもの頃から絵を描いていて、物心がついた頃にはすでに自分は将来漫画家になるんだと信じ込んでいた。漫画を描けば友達が笑ってくれて、授業で絵を描けば賞をもらうのは当たり前。運動音痴で学業普通の私にとって、絵が上手いことは人と違う私だけの特別なスキルだと思っていた。だが、小学生から中学に上がった時、自分よりはるかに絵の上手い人が現れ、早々に自分が凡人だと気づかされる。それでも漫画は描いていた。光一と同じで、諦めたくなかったからだ。

(C)かっぴー／アニメ「左ききのエレン」製作委員会

しかし、高校３年生の時、私も美大に進学しようと通った東京の美術予備校でさらに"凡人の刻印"を押されることになる。圧倒的なデッサン力や構成など、とても自分には表現しきれない。同じ鉛筆から生み出されているとは思えない絵ばかりで、才能の差を強く感じたのだった。毎日朝から描き、午後には講師による講評の時間があり、作品には全て順位がつけられる。

結局、美大に進学はしたものの、そこでもまた同じように自分よりはるかに上手いやつが現れ...の繰り返し。どこまで行っても、次々に上手いやつが現れるのだ。どの段階で諦めるのか、どこまで進んだらいいのか、自分はどこまで戦えるのか。やっぱり自分は、何者にもなれないのか...？ 凡人たちは常に選択を迫られながら生きていくしかない。この苦しさ、あがくかっこ悪さを知っているからこそ、光一の言動に強く共感できた。

(C)かっぴー／アニメ「左ききのエレン」製作委員会

夢の世界の裏方で戦うクリエイターのリアル

アニメの舞台は光一が就職した広告代理店に移る。仕事として、プロとしてものづくりに向き合うことの厳しさ。クリエイター業界のリアル、会社や組織の中での立ち位置など、社会人としての悩みも作品の見所となる。そこで登場するのが私の気になるキャラクター、光一の先輩デザイナーである神谷雄介だ。彼の仕事に対する向き合い方がかっこいい...！ 光一に厳しい言葉をかけることもあるが、光一を信じているからこその言動なんだろうなと感じる。

神谷は才能があり、周りから評価もされる存在だが、それ故自己中心的な一面もあった。しかし彼は、大学生の時に"チームでものづくりをするということ"を経験し、考え方が変わる。神谷、光一、光一の後輩・三橋の３人でチームを組み企画を進める場面では、誰よりもチームであることにこだわり、このチームで成し遂げたいと熱い思いを見せる。

(C)かっぴー／アニメ「左ききのエレン」製作委員会

神谷のプロとしての言葉がこれまた非常に刺さる！ 仕事を頑張りすぎて倒れた光一にも容赦なく厳しい対応をする神谷。光一の「やりたい、まだ頑張りたい」という気持ちを受け、その言葉を信じてのものだったのだ。くぅ、いいやつ...！ リアリストな神谷はクリエイター業界についてもこう話す。「俺たちは甘い夢を広告として描く。俺たちは夢の世界の裏方だ。甘い夢よりも、シビれる現実のために、大人になることよりもクリエイターになることを選んだんだ」――だからこそ、この世界を選んだ光一にも優しく仕事を教えることはない、と。夢の世界の裏方、声優の私にも深く刺さるセリフだった。

(C)かっぴー／アニメ「左ききのエレン」製作委員会

「自分が天才になれる場所」を見つけるために

チームは一丸となり結果を出し、さらなる成功に進むかと思いきや、社長命令でここから先は別のメンバーで企画を進めるようにと言われてしまう。この理不尽な状況も、社会人は誰もが通る道なのかも知れない。どうしようもできない現実の厳しさに直面し、ここまで頑張ってくれた光一に、やや申し訳なさを感じる神谷。しかし、光一はショックを受けるかと思いきや、「役に立てて良かった。このチームでやれて良かった」と神谷に笑顔で話す。神谷の光一への思いが、光一にもしっかり届いているんだなと感じることができた。光一、いい先輩をもってうらやましい！

神谷の先輩としてのフォローにきちんと感謝できたからこそ、光一はこんな素直な思いに至ったのだと思う。ここで、「先輩なんだからフォローして当たり前だろ、これはオレのアイデアだったはずだ！」と感じる人もいるかもしれない。光一の真っすぐなところ、他者を認めることができる力は、社会人として大切なことかもしれない。いいやつだな、光一！

(C)かっぴー／アニメ「左ききのエレン」製作委員会

よく「自分探しの旅」なんて言うけれど、スペシャルな自分を探すなんて、一体何度転生したら見つけられるのだろう。天才になれなかった私たちが、この一度きりの人生で見つけたいのは「自分が天才になれる場所を探すこと」なんだろうなとこの作品を見て思った。これから光一がどんなところで、どんな努力をして、どれほどあがいてくれるのか。天才エレンは大人になった今、どこで天才になっているのか。ぜひ最後まで見届けたい。

【プロフィール】
徳井青空（とくい・そら）
声優・漫画家。代表作に「ラブライブ！」（矢澤にこ役）、「ウマ娘 プリティーダービー」（テイエムオペラオー役）など。美術大学出身の経歴を持ち、自身の連載漫画『まけるな!! あくのぐんだん！』はアニメ化もされた。近年は映像監督も務めるなど、声優・クリエイターとして多方面で活躍中。