ハイヒール・モモコが知り尽くす名店へ！小山薫堂と巡るディープな大阪「ふくあじ旅のススメ」

J:COMチャンネルの人気レギュラー番組「ふくあじ」。その特別編「ふくあじ旅のススメ」は、「料理の鉄人」などで知られる放送作家・小山薫堂が、ゲストと共に街を巡り、"お腹も心も満たされる幸福の味"を探す旅番組。人との出会いと料理の魅力を丁寧に描き、視聴者を思わず"食を求める旅"へと誘う。京都編、福岡編、札幌編に続く最新作の舞台は、「人情と、くいだおれの街」大阪だ。

今回のゲストは、この地で生まれ育ち、この街の味を知り尽くすハイヒール・モモコ。NSC1期生として芸歴40年を超え、今もなお第一線で活躍するベテラン漫才師。芸能界の内外を問わず交友関係は幅広く、小山とも共通の知人を介して知り合い、親交を深めてきた。年間364日外食をするという筋金入りのグルメでもあり、行きつけの店は数知れず。そんなモモコと共に、大阪の"ふくあじ"を巡る旅が幕を開ける。

親子3人で切り盛りする老舗食堂の味と温もり

最初に訪れたのは、鶴橋商店街の路地にたたずむ、1945年創業の老舗食堂「よあけ食堂」だ。かつてレギュラー番組の「ふくあじ」でも紹介されたことのある名店で、現在は3代目夫婦を中心に、4代目となる娘も加わり親子3人で切り盛りしている。細長いカウンターのみの店内には昭和の面影が色濃く残り、常連客の笑い声が絶えない。底抜けに明るい女将との軽快なやりとりを楽しみながら、小山とモモコのエンジンもかかっていく。100種類を超える豊富なメニューの中から2人が選んだメニューとは？

続いて2人が向かったのは、モモコにとってのホームグラウンド、NGKこと"笑いの殿堂"「なんばグランド花月」。そのお目当ては、劇場のすぐ隣に店を構えるたこ焼きの名店「わなか」だ。たこ焼き激戦区・大阪で、半世紀以上愛され続けるこの店の味は、モモコにとっては出番前に欠かせない"勝負メシ"でもあるという。たこ焼きを頬張りながら、吉本芸人ならではの食にまつわるしきたりや楽屋話が飛び出し、会話が大いに弾む。

その足で2人は、料理道具や飲食店の備品が軒を連ねる「道具屋筋」を歩く。食品サンプル専門店「デザインポケット」では、実際にサンプル作りにも挑戦。その出来栄えに注目だ。同店では、日本が誇る文化の一つである食品サンプルを次世代へと継承するため、職人の育成にも力を注いでいる。若き後継者の思いに触れ、2人は深い感銘を受けた。

モモコが後継者探しに奔走した現店主の意外な正体

そして2人は、モモコが40年以上通い続けている名店「ザ・ちゃんこ 萩屋本場所」へと足を運ぶ。漫才師として駆け出しの頃から通い詰め、先代が店を閉める決断をしたときには「どうしてもこの味を残したい」と後継者探しにも奔走したという長年愛し続ける思い出深い一軒。聞けば思わず驚く、現店主の正体とは――。さらに、モモコが懸命に守り抜いた思い入れたっぷりのちゃんこ鍋を、小山がどのような言葉で表現するのかにも注目だ。

大阪の旅もいよいよクライマックス。最後に2人が向かったのは、梅田からほど近い福島エリア。この街で静かに灯り続けるイタリアン「ラ・ルッチョラ」は、本番組では珍しいイタリア料理店ながら、「ここなら"ふくあじ"にふさわしいはず」とモモコが太鼓判を押す一軒。「大阪人の気質はイタリア人にも通じるものがある」と以前から感じていたモモコ。だからこそ、旅の締めくくりにこの店を紹介したかったという。人と料理が響き合うその味わいは、まさに"ふくあじ"そのものだ。

先人が築いてきた味を大切に受け継ぐ――そんな"伝統の力"を改めて実感させてくれた「ふくあじ旅のススメ～大阪編～」。温かい味わいを生み出す背景にある「人の魅力」にも触れ、心まで満たされる、温もりあふれる旅となった。

撮影を終えて

大阪での"ふくあじ"を巡る旅を満喫した2人に、今日一日を振り返ってもらった。

小山「大阪のお店は、とにかくお客さんの存在感がすごいですよね。撮影中も、僕らの話を横で聞いていたお客さんが、その場でリアクションしてくれる。他の土地では、なかなか見られない光景だと思います」

モモコ「それが大阪よね。みんな、ちゃんと横で聞いてるの。大阪で撮影していると、こっちが何を聞いても答えてくれる」

小山「改めて感じたのは、大阪の料理屋はお客さんに磨かれているということですね。味と値段のバランスもチェックされているし、お客さんが"お店の暴走"を許さない。」

モモコ「大阪の人はお金にはシビアですから。私にとって"いいお店"の基準は、ただおいしいだけじゃダメ。やっぱり人ですね。お店の人に魅力がなかったら、いくら味が良くても通わない。その人が好きだから、また行きたくなるんです」

小山「本当にそうですよね。僕は『おいしさは、楽しさに勝てない』と思っているんです。どれだけ料理がおいしくても、楽しいお店には敵わない。そういう意味で、今日訪れたお店は、居心地が良くて楽しい場所ばかりでした。この番組を見て同じお店に行く方がいたら、ぜひ隣の人に話しかけてみてほしいですね。『モモコさん、面白かったですね』とか。大阪は、それが許される街ですから」

モモコ「今日は、視聴者の方が気軽に行けるお店だけを選んでますからね。もしかしたら、あなたの隣に座っているのは私かもしれませんよ（笑）」

文／渡辺敏樹

「ふくあじ旅のススメ ～札幌編～」は、9月にJ:COMチャンネル、Jテレで放送になる。
＊J:COMチャンネルでの放送後、J:COMチャンネル・Jテレ公式YouTube、ど・ろーかるアプリでも配信開始
J:COMチャンネル・Jテレ公式YouTube：https://www.youtube.com/@jcom_channel
ど・ろーかる：https://www2.myjcom.jp/special/dolocal/

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